你现在可能已经看过这段视频了。洛杉矶湖人队在圣诞节与耗尽的布鲁克林篮网队的对决中落后23分，在剩下不到两分钟的时间里，他们成功地将比分减到了2分。到目前为止，他们在第四节仅将布鲁克林队控制在10分，但在这场比赛中最重要的控球权上，罗素·韦斯特布鲁克完全失去了帕蒂·米尔斯的踪迹，帕蒂·米尔斯是NBA最危险的射手之一，在比赛进行到一半时，他得到了34分的爆发，并在当晚最重要的三分球被抽干。
这是韦斯特布鲁克作为湖人球员的前36场比赛的一个非常恰当的概括。崩溃不完全是他的错。Malik Monk搞糟了初始开关。这场比赛也不会因为这场控球而结束。湖人队将继续保持115平。
但归根结底，我们在这场比赛中最重要的一场比赛是与韦斯特布鲁克的球队对抗，至少部分原因是韦斯特布鲁克经常犯下的一个错误。对这一防守失误最好的解释是，他在给布鲁斯·布朗打短传。湖人队还有另外三具尸体。第四个是过度杀伤力，如果价格是一个完全开放的工厂，特别是因为韦斯特布鲁克不是特别适合偷或带。他的自由职业生涯给了布鲁克林理想的机会。这充其量只是一个高风险、低回报的决定。
这是人们描述韦斯特布鲁克贸易本身的一种方式。湖人牺牲了他们顶级防守的骨头和几乎所有的匹配工资来换取一个球员，他们的技能集与勒布朗·詹姆斯的重叠。他们为此付出了代价。湖人在一个赛季前的34场比赛中战绩是23胜11负。他们现在16胜18负，净评级从第五降到了第23。这并不是说他完全应该受到责备。他甚至已经迈出了一小步，以适应他更有成就的队友。自2011-12赛季以来，他推出了最少的三分球，其中一半以上的三分球都是为了捕捉和拍摄外表，他通常是在比引体向上略高的剪辑上完成的。他的使用率降到了27.9%，这是他第二个NBA赛季以来公布的最低数据，他将每场比赛的中距离投篮次数从上赛季的6.1次减少到了本赛季的3.1次，几乎减半。
这些都是显著但微小的变化。湖人队每场仍在为效率低下的韦斯特布鲁克跳投投出近7球，而27.9球对于一个努力投篮的后卫来说仍然是相当高的使用率。他像以往一样频繁地把球翻过来，他仍然是一个自相矛盾的糟糕防守球员，这种球员为自己的努力感到自豪，但当他的球队不是一个试图得分的人时，他却不停地把球消耗掉。本赛季早些时候他为詹姆斯设置的有希望的球网已经基本上从进攻中消失了，虽然他比平时稍微减少了一些，但没有人会把他的成长误认为是德怀恩·韦德在竞技场上取得的进步，当时他被迫适应勒布朗的存在。他是……换句话说……拉塞尔·韦斯特布鲁克。
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这就是为什么把球队的所有不幸都归咎于他如此不公平。他本质上是一个稍微老一点的球员，他一直在他的整个职业生涯。如果仅仅因为他加入了一个竞争者，湖人就期待着风格的全面改变，那么，他们在俄克拉荷马城或休斯顿没有足够密切地关注他。湖人队，很大程度上是因为他4400万美元的薪水，通过降低亚历克斯·卡鲁索的价格，剥夺了他一个合适的防守后场搭档，给了他一个伤害。他们不明智地用多余的控球手，而不是韦斯特布鲁克和詹姆斯一起成长所需要的射手和后卫。这不是他的错，湖人并不特别需要他带来的东西，而极度缺乏他不需要的东西。
但韦斯特布鲁克也没有完全履行他的承诺。从理论上讲，得到他会让湖人限制勒布朗的上场时间，并在他错过的比赛中幸存下来。37岁的勒布朗每晚玩37分钟。当韦斯特布鲁克在没有他的情况下上场时，湖人队每100场比赛的得分就超过了7.4分。他没有减轻任何人的负担，也没有让湖人队在最脆弱的时刻保持稳定。韦斯特布鲁克有着随着赛季的进展而显著进步的历史，但值得一问的是，这种进步对这支湖人队有多大意义。排名第27位的湖人进攻当然可以利用韦斯特布鲁克更多的过渡得分和更高的篮筐效率，但他能做些什么来鼓励队友更多的场外运动呢？湖人队以3分的命中率排名第18，尝试次数排名第22。如果韦斯特布鲁克自己不是arc背后的威胁，那么他自己也无法改善排名。更好的防守是值得赞赏的，但尺寸和示意图的可靠性是他似乎永远无法克服的弱点。
所有这些因素都使湖人成为NBA最令人失望的球队，这并不特别令人惊讶。湖人队将韦斯特布鲁克置于一个不利的位置来取得成功，而他，反过来，创造了人工的阵容建设和球场上的限制，从交易宣布的那一刻起，几乎所有组织外的人都可以看到。安东尼·戴维斯仍然受伤，是NBA剩下的最艰难的赛程之一，季后赛甚至不再是确定的。即使湖人队做梦也没想到会变得如此糟糕，但现在这是他们无法回避的事实。几乎一半的季节已经过去了。这个实验不起作用。现在是认真探索替代方案的时候了。
他们将面临的问题是没有那么多可用的。韦斯特布鲁克薪水范围内的大多数球员都更有价值。即使湖人愿意以本·西蒙斯为交易对象，费城似乎也不大可能会考虑这样的提议。从不是超级明星的高薪球员名单上往下看。达拉斯会不会派克里斯汀·波津吉斯去韦斯特布鲁克交易？可能不会。波士顿是否会在以阿尔霍福德为基地的掉期交易中深入探讨税收问题？非常可疑。克利夫兰有一件好事。为什么骑士队会让凯文·洛夫和詹姆斯重聚，只为了在下赛季拿下4700万美元的韦斯特布鲁克薪水，而大流士·加兰已经比他强了？只是没有太多可行的交易。很少有球队需要像韦斯特布鲁克这样效率低下的带球手。很少有人有可以用他来交换的薪水。唯一能立竿见影的是一名他已经被交易的球员。
约翰·沃尔的合同与韦斯特布鲁克的合同相同。他对休斯顿火箭队没有任何在场上的价值，因为火箭队的青年运动让他完全离开了球场。他是Rich Paul的代表，克拉奇体育的领导者，也作为勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的代理人。考虑到所有这些，韦斯特布鲁克为沃尔做些什么对湖人来说是值得的吗？
嗯……直接的答案可能不是。华尔街和韦斯特布鲁克有许多相同的限制。他从来都不是一个特别强壮的射手，在他31岁生日的时候，在后视镜里多处严重受伤，现在也不清楚他在坦克的防守上还剩下多少。
但沃尔至少在过去是一名有效的后卫。他在2015年赢得了所有的防守荣誉，尽管从那以后他一直在下滑，但湖人至少可以相信他会努力踢球，并在球场的那一头坚持自己的战术。即使没有曾经让他与众不同的速度，对于一支拥有如此多无能后卫的球队来说，可靠性也是值得一提的。更深入地研究他的投篮命中率，也会得出一幅稍微乐观的画面。沃尔也许只有32.3%的职业生涯三分投手，但自从NBA在2013-14赛季开始追踪这些长相以来，他在大范围投篮和接球投篮三分投手方面的得分率一直徘徊在38%左右。这些都是湖人需要他们的非勒布朗外线球员做的投篮，而不是像沃尔和韦斯特布鲁克这样的主要控球手经常被迫做的低百分比引体向上。
虽然沃尔在身体上似乎损失了很多，但他上赛季的原始数据与韦斯特布鲁克现在的数据非常接近，这是湖人不应该接受的。根据他的标准，上赛季禁区55.4%的投篮命中率几乎是灾难性的……但韦斯特布鲁克本赛季的命中率仅为58%，尽管周围的天才明显增多。根据Synergy Sports的数据，上个赛季，沃尔作为一名过渡得分手，在效率上排名第21位，但本赛季韦斯特布鲁克仅排名第18位。这两种情况都大致处于平均水平。沃尔得分更多，但效率稍低。韦斯特布鲁克出色的篮板是主要的统计差异。如果华尔街在衰落，韦斯特布鲁克也在衰落。
这就是问题的症结所在。华尔街可能无法拯救湖人队，原因和韦斯特布鲁克不适合湖人队一样。这个名单上有10名最低工资球员，根本上是有缺陷的，没有一个像沃尔或韦斯特布鲁克这样的亚全明星球员能够单枪匹马地解决这个问题。那么湖人为什么要进行这样的交易呢？因为这种组合不起作用，交易一名球员，即使是4400万美元的球员，也比交易10名球员更现实。湖人队在赛季中期无法重整旗鼓。他们不能回到过去，把卡鲁索带回来，也不能更好地在自由机构中分配资源。这就是他们拥有的团队。他们也许能改变它，但他们不能彻底改变它。即使墙式交易不能解决所有问题，它也提供了理论上的好处，有可能使急需振兴的团队重新焕发活力。这可能会有帮助，但如果没有，谁在乎呢？目前的团队也不工作。如果有更好的交易，湖人应该接受。如果没有，做点什么总比什么都不做要好。
这就引出了成本问题。火箭队没有动力去帮助湖人队。他们在这方面也有更大的影响力。虽然他们在华尔街上大肆购物，但他们从来没有因为绝望而这么做过。在沃尔的合同到期之前，他们似乎很乐意让沃尔坐在板凳上。无论如何，他们都无意在这段时间内竞争。湖人队有。他们不能等待韦斯特布鲁克的合同到期，部分原因是詹姆斯即将年满37岁，部分原因是詹姆斯可以在2023年韦斯特布鲁克的合同到期时成为自由球员。他们获胜的窗口就在现在，火箭知道这一点。如果湖人队更喜欢华尔街，火箭队可以让他们流血，即使他们只是交易了一名球员，他们并不打算用另一名球员。
这使得建立一个精确的交易框架变得困难。湖人队有四个自己的第二轮选秀权和三个外部第二轮球员，他们当然更愿意提供这些。火箭队对球队的阵容建设有着非常广泛的看法，他们肯定会要求湖人队在第一轮就可以合法交易的唯一人选。这一选择将在2027年或2028年出现。湖人可能会拒绝这个要求。不知道哪一方会先眨眼，这将是一场史诗般的凝视比赛。湖人知道火箭队没有其他的报价，他们会努力保持坚定，因为他们知道火箭队基本上会提供免费选秀权。反过来，火箭也会知道湖人队没有其他的韦斯特布鲁克交易可供选择，因此他们可以打硬仗，因为他们知道他们没有立即达成交易的必要。
这种胆小鬼的游戏只是达成协议的众多障碍之一。很有可能，即使湖人队已经与韦斯特布鲁克达成了交易，他们也可能会至少在赛季末留住他。如果这样做继续产生他们整个赛季所收到的平淡无奇的结果，他们不应该感到惊讶。
